液態二氧化碳在常溫下是高壓儲存的，溫度20℃，壓力為5.73MPa時二氧化碳會液化。
降低液態的二氧化碳的壓強，一部分液態二氧化碳蒸發，吸收大量的熱，使另一部分二氧化碳被冷卻成雪狀固體。把雪狀固態二氧化碳壓實，即得干冰。（或將液態二氧化碳冷卻到-21.1℃，壓力為0.415MPa，也可形成固態二氧化碳。）
簡易的方法就是用一個帆布口袋套在液態二氧化碳的容器口上，然后打開容器放出二氧化碳，這樣可以在口袋中收集到一些干冰。
大量生產需要用專門的干冰制造機。
干冰應該儲存在高壓鋼瓶中。沒有高壓鋼瓶，將其放在冰箱的冷凍箱中，也可以保存5～10天。